Halloween

¡Mañana es All Hallow´s Eve (Halloween "para los amigos") ó víspera de todos los Santos! Seguro que a la mayoría se nos viene a la cabeza alguna película americana con niños disfrazados de zombies, esqueletos, brujas... pero, ¿sabíais que Halloween tiene su origen en una festividad celta llamada Samhain? Era el último día del año celta, y se consideraba que se estrechaba la línea que unía el mundo de los vivos con el de los muertos. De ahí la necesidad de disfrazarse, para ahuyentar a los espíritus malignos.

Para alcanzar la popularidad estadounidense (y mundial) actual, Halloween tuvo que llegar a Estados Unidos de la mano de los inmigrantes irlandeses, quienes difundieron la costumbre del Jack-o´-lantern (calabaza gigante con una vela dentro), que eran puestas en el alféizar de la ventana para espantar al ente más malévolo que deambulaba en busca de un sitio donde descansar... Ahora bien, ¿Por qué escogieron la calabaza? Pues entre otras razones, porque el otoño es una época propicia para la recolección de esta hortaliza.

Referente a sus características organolépticas, la reconocerás por su gran tamaño, su forma redondeada y su vivo color naranja, aunque también existen especies verdes, amarillentas, alargadas... Su piel es dura y gruesa, mientras que su carne es tierna y de un sabor especialmente dulce.

Características:                                                                         Composición cada 100 g

Energía (Kcal)	27´3
Agua (ml)	91
Hidratos de carbono (g)	5´4
Fibra (g)	1´5
Potasio (mg)	233
Magnesio (mg)	13
Calcio (mg)	27
Vit. A (mcg de Eq. de retinol)	75
Folatos (mcg)	25
Vit C (mg)	14

• Su componente principal es el agua (casi el 90%). 
• Es una buena fuente de fibra soluble.
• Contiene minerales: potasio (propiedades diuréticas para eliminar el exceso de líquido), calcio, magnesio y hierro.
• Es rica en betacarotenos o provitamina A.

Sus beneficios en nuestro cuerpo son variados, pero destacamos que:

• Es muy útil en dietas de adelgazamiento, debido a su escaso valor calórico y su bajo contenido en hidratos de carbono (y casi inapreciable cantidad de grasa).
• Produce saciedad y mejora el tránsito intestinal.
• Sus altas propiedades antioxidantes (vit A, E y C), previenen el envejecimiento prematuro de las células. Además, la vitamina A es esencial para la visión.
• El potasio es muy importante para el impulso nervioso y la actividad muscular normal, así como la regulación del equilibrio hídrico (eliminando el exceso de líquidos del organismo).
• Los mucílagos presentes en la calabaza, protegen la mucosa del estómago, siendo apta para el consumo en personas con problemas de acidez, pirosis, úlceras de buena evolución...

Lo más habitual, es preparar crema de calabaza, pero también podemos acompañar las ensaladas con su pulpa o suaviar los guisos y potajes.

Existen diferentes variedades: bonetera, espagueti, vinatera... ¡Y la confitera! que se caracteriza por tener unos filamentos utilizados como relleno de diversos dulces, es el llamado cabello de ángel. 

¿Qué os parece realizar un hojaldre relleno de cabello de ángel o unas galletas de calabaza? Es lo idóneo para una fiesta de Halloween o cuando aparezcan los niños reclamando "dulce o travesura" ("trick or treat")... 

¡Feliz noche de Halloween!